Fritz Walter

Friedrich "Fritz" Walter fue un futbolista alemán nacido en Kaiserslautern el 31 de octubre de 1920. Es considerado una leyenda del fútbol alemán y para la FIFA uno de los grandes del fútbol mundial.
Antes de cumplir 9 años de edad ingresó en el FC Kaiserslautern, club al que estuvo vinculado toda su carrera. Aunque comenzó como delantero, terminaría consagrándose como centrocampista gracias a su gran visión de juego, calidad técnica y liderazgo.
En su época, aún no existía una liga nacional en Alemania, se jugaban muchas competiciones regionales que eran el único circuito de competición en el que los equipos seudo profesionales alemanes competían. Uno de ellos, era el FC Kaiserlautern, donde jugaba Fritz Walter.
Su trayectoria se vio interrumpida por el estallido de la II Guerra Mundial, en la que participó como paracaidista y fue hecho prisionero. Debido a esta circunstancia, sus mayores éxitos llegaron cuando ya era veterano. Al margen de los dos títulos regionales (1951 y 1953) que conquistó con el FC Kaiserslautern, labró su gran fama y prestigio en calidad de capitán y gran figura de la selección Alemana que ganó el mundial de Suiza 1954.
Participó en la Copa Mundial de Fútbol de 1954 en Suiza, pero para aquél entonces Fritz Walter lo tenía todo en contra: 34 años de edad, un país sin tradición futbolística que seguía destrozado por la II Guerra Mundial, y que tenía enfrente a la mejor selección del mundo, la Hungría de József Bozsik, Zoltan Czibor, Sandor Kocsis, Nandor Hidegkuti y, sobre todo, Ferenc Puskas. Pero todo en contra no era suficiente, Fritz Walter dirigió a su equipo con la maestría que le convirtió en uno de los mejores jugadores de la historia y de Alemania, consiguió la Copa del Mundo por primera vez en su historia, al derrotar en la final al poderoso equipo húngaro por 3 a 2.
Desde ese momento el fútbol se convirtió en el deporte más popular de Alemania y comenzó así la historia de una de las mayores potencias del mundo del fútbol.
Fritz Walter, cuyo hermano Otman fue también un destacado futbolista, disputó con Alemania un total de 61 encuentros internacionales (en los que marcó 33 goles) entre 1940, cuando debutó, y 1958, año en que repitió capitanía nacional en el Mundial de Suecia (donde su selección se tuvo que conformar con el cuarto puesto). Tras su retirada, que se produjo en 1959, escribió varios libros sobre fútbol. Falleció el 17 de junio de 2002 en Alsenborn.

Los stats fueron sacados del J.League Winning eleven 2008 Club championship.

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